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Au Gabon, la fécondité est une preuve de continuité du lignage, un signe de réussite sociale étroitement lié à l’identité féminine et au statut du couple. Ainsi, l’absence d’enfant peut entraîner des risques de répudiation, de divorce et la marginalisation des couples inféconds souvent submergés par la pression sociale. En cours d’une enquête sur l’infécondité, des entretiens ont été réalisés dans le but de recueillir le parcours des couples stériles. Une rubrique de notre guide d’entretien a été consacrée au confiage, présenté souvent comme une mesure palliative au manque d’enfant au sein des couples stériles. Le confiage est une pratique sociale et familiale qui consiste à confier un enfant à un membre de la famille ou à un proche pour une période plus ou moins longue, sans rupture des liens avec les parents biologiques. Cependant, cette pratique traditionnelle résultant d’un système de solidarité lignagère est relativement remise en cause. L’ingratitude de l’enfant confié, l’opportunisme des parents biologiques et l’absence de lien parental sont souvent des motifs de refus, ce qui explique le besoin d’avoir un enfant à soi en ayant recours à la médecine ou la polygamie.

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